Vid förlossningen lämnar barnet den beskyddande tillvaron i livmodern. Där har den fått värme och näring från mamman och slaggprodukter och avfall har sorterats bort av moderkakan.
Det nyfödda barnet utsätts för nya sinnesintryck och yttre påfrestningar som baciller och skiftande temperatur och en rad nya organfunktioner måste därför börja arbeta.
Inte under någon annan tid i livet genomgår organismen en så stor och genomgående förändring av levnadsvillkoren. De största förändringarna sker i andningsorganen, hjärta och blodomlopp, matsmältningsorganen och levern. Det är naturligt att det tar lite tid innan alla nya funktioner är igång och fungerar smidigt.